五台山出家的皇上是清朝的顺治皇帝，顺治皇帝教宠妃董鄂妃拜佛参禅，董鄂妃聪慧好学，很快便对佛学有了相当的造诣，深受顺治宠幸。顺治十七年（1660年）董鄂妃伤悼成疾，在承乾宫病逝。对顺治是极大刺激，他坚决落发为僧，痴心礼佛，为其剃度的和尚名叫茆溪森。
后来是另一高僧以烧死茆溪森相威胁，并有劝导顺治：“你的任务不仅是当一个和尚，佛需要你在世间护持佛法，保护寺庙，这是更重要的工作，非做皇帝不能完成。”此话让顺治收了心，继续当了数月皇帝直至病逝。顺治出家之说广泛出现在《顺治演义》、《顺治与康熙》等诸多野史中，当时着名才子吴伟业（梅村）写了一组《清凉山赞佛诗》，影射顺治因情伤董小宛到五台山修行。
