恩荣在古代是受皇帝恩宠的意思。古代牌坊分三等，分别为御赐、恩荣、圣旨。御赐是指皇帝下诏，国库出银建造。恩荣是指皇帝下诏，地方出银建造。圣旨是指地方申请，皇帝批准然后由家族自己出钱建造。石牌坊按级别高低依次为敕命、圣旨、恩荣、御制。
1、敕命：个人因善行闻名乡里，经由地方呈报中央，皇上口头准行，这种为敕命，建设资金自筹；
2、圣旨：因个人善行或德行高尚，由地方上报中央，圣旨书面批准，自筹资金；
3、恩荣：无需地方下级呈报，是皇上主动对有功臣民提出石牌坊旌表，以昭显皇恩浩荡，资金自筹；
3、御制：最高级别，由皇上出资建造，名副其实“御制”，因为这个级别最高，“御制”石牌坊并不多见。
