染发剂气味没有毒，但对呼吸系统有一定伤害。长期闻易得慢性支气管炎。各种染发剂皆含有几十种化学成分，据有关部门对百余种染发剂进行检测，将近90%的染发剂含硝基苯、苯胺等有毒的化学物质，容易被皮肤吸收，对人体产生危害。医学专家指出，如果长期使用染发剂，只要1%被皮肤吸收进入人体，就会蓄积中毒，其中化学物质与某些细胞结合，细胞核内脱氧核糖核酸受损，引起细胞突变，而诱发皮肤癌、膀胱癌、白血病等，专家们为此告诫警惕"病从发入"。
美国癌症学会研究表明，女性使用染发剂，患淋巴瘤的机会增加70%。曾对1.3万名染发妇女进行调查，发现她们患白血病数是未染发妇女的3.8倍。染发剂引起白血病有日益增多的趋势，医学界特地取名为染发性白血病，以提醒人们注意。我国医学期刊上也不乏染发剂导致白血病、皮肤癌、膀胱癌的报道。哈尔滨市第一医院先后收治6例(5女和1男)因经常染发而致白血病的患者;北京友谊医院血液科发现，中老年白血病患者中许多人有染发史。有的进口染发剂还含有醋酸铅，含铅量是家用油漆、颜料含铅量的5～10倍。铅进入人体后，难以排出体外，引起蓄积中毒，出现头昏、头痛、倦怠乏力、四肢麻木，腿肚痉挛性疼痛、腹痛等一系列铅中毒症状，并且进入肝肾和脑髓，破坏这些脏器的功能，严重者丧失劳动力。
