第一志愿优先录取是指第一志愿首先投档形成。大部分省(市)普通高校录取除本科提前批和专科提前批外，其他批次均实行平行志愿投档录取模式。简单说，平行志愿是一种投档录取模式，指考生在同一录取批次同一投档时间段中，填报的多个并列的院校志愿。
如省或市在本科一批的平行志愿中设置了A、B、C、D、E这5所院校志愿，这5所院校只是从前到后的自然顺序，它们之间是并列关系。
平行志愿投档原则是“分数优先，遵循志愿”，即将同一科类某批线上，按考生投档分从高分到低分排序，确定考生的位次，然后按考生的位次逐个检索考生所填的5个志愿院校。一经检索到符合投档条件的院校，即投档到该院校，平行的后续志愿即终止检索，一轮投档即告结束。
